Sinossi

Germania, poco dopo la Seconda Guerra Mondiale: Siggi Jepsen è un giovane detenuto nel carcere minorile e deve scrivere un saggio sul tema “Le gioie del dovere”. Ma non riesce neppure a iniziare, il foglio resta bianco. Quando il giorno successivo deve ripetere il medesimo esercizio, questa volta in cella per punizione, mette su carta i suoi ricordi, come fosse posseduto: ricordi di suo padre, il poliziotto Jens Ole Jepsen, una delle autorità di un piccolo villaggio nel nord della Germania, che al dovere ha dedicato tutta la sua vita. Durante la guerra, era stato infatti costretto a notificare al suo amico d’infanzia, l’artista espressionista Max Ludwig Nansen, il divieto di dipingere a lui imposto dal regime nazionalsocialista. Jens gestisce tutto con grande meticolosità e Siggi, allora undicenne, è costretto ad aiutarlo. Ma Nansen oppone resistenza e conta proprio sull’aiuto di Siggi, che per lui è come un figlio. Il conflitto tra i due uomini si fa sempre più incandescente. E Siggi è ormai tra due fuochi: adeguarsi o resistere? Questa per lui diventa una domanda decisiva.